流量測量的發(fā)展可追溯到古代的水利工程和城市供水系統(tǒng),。在古時代已采用孔板測量居民的飲用水水量,，這就是初的流量計原型,。新型流量計如雨后春筍般涌現(xiàn)出來,，至今，據(jù)稱已有上百種流量計投向市場,，現(xiàn)場使用中許多棘手的難題可望獲得解決,。
    流量儀表是過程自動化儀表與裝置中的大類儀表之一是發(fā)展工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，節(jié)約能源,，改進產(chǎn)品質(zhì)量,，提高經(jīng)濟效益和管理水平的重要工具在國民經(jīng)濟中占有重要的地位。在過程自動化儀表與裝置中,，流量儀表有兩大功用：作為過程自動化控制系統(tǒng)的檢測儀表和測量物料數(shù)量的總量表,；科學實驗需要的流量計不但數(shù)量多，且品種極其繁雜,。據(jù)統(tǒng)計流量計100多種中很大一部分是應科研之需用的,，它們并不批量生產(chǎn)，在市面出售,，許多科研機構(gòu)和大企業(yè)皆設(shè)專門小組研制的流量計,。
    這些領(lǐng)域為敞開流道，一般需檢測流速,，然后推算流量,。流速計和流量計所依據(jù)的物理原理及流體力學基礎(chǔ)是共通的但是儀表原理及結(jié)構(gòu)以及使用條件有很大差別。